Ida: La chute d'une étoile

 

Ce recueil d’une centaine de pages est composé de deux nouvelles : Ida et La comédie bourgeoise, dans lequel Irène Nemirovsky nous offre un tableau de comparaison de deux femmes aux destins tragiques: Ida, la femme émancipée et son antithèse, Madeleine, l’épouse soumise qui incarne une autre figure féminine dans un contexte social différent.

 

Ida, c’est un univers de glamour, de strass et de paillettes comme le représente si parfaitement  cette magnifique page de couverture. Mais c’est aussi l’histoire d’une femme célèbre et coriace, bercée d’illusions qui refuse de quitter la scène malgré ses soixante ans, car c’est une façon pour elle de résister à la fuite irrévocable du temps. Le récit  retrace ses dernières années au Music Hall, ou elle doit lutter pour préserver son aura légendaire. Toutefois,  à cet âge, tout n’est pas possible. Le fard, les maquillages, le véronal ne suffisent pas pour masquer ses faiblesses. Le passé d’Ida surgit fréquemment dans son présent et on apprend ainsi le destin tragique de cette femme incomprise, qui tout en étant entourée d’amants ne connaîtra jamais l’amour : « Mon argent, mes bijoux, mes émeraudes (...) Je suis Ida Sconin, reine du music-hall...(Reine ? ... Mais aussi seule et abandonnée qu’autrefois...) » se  dit-elle pour résumer sa vie restée incomplète.  Figure de la femme émancipée du vingtième siècle, elle incarne aussi une héroïne moderne qui lutte contre ses adversaires et les forces du temps, et est donc à l’antipode de Madeleine, personnage central de La comédie bourgeoise, une nouvelle qui prend un ton et un style différent.

 

La comédie bourgeoise s’étale sur une durée de plusieurs années et raconte la vie de Madeleine, bourgeoise soumise et stoïque, emprisonnée dans sa cellule familiale et les conventions et qui ne se révolte jamais contre sa condition de femme bafouée et trompée. Mariée très jeune à un étranger, elle ressemble quelque part à Jeanne, l'anti-héroïne dans Une vie de Maupassant qui subit le temps et les événements avec indifférence. Elle laisse d’ailleurs passer la seule opportunité de s’évader de cet univers et ne connaîtra jamais le monde qui existe au delà de sa province.  Le ton de cette nouvelle est assez fade et monotone, car nous restons dans une narration plate, dépourvue de réflexions, à l’inverse d’Ida, bien que le rythme soit très rapide (trop peut-être?). Mais la lecture de La comédie bourgeoise est néanmoins indispensable pour faire le contraste entre ces deux femmes et aussi de faire ressortir les particularités de chacune d’elles.